Teanini Tematahotoa, engagée au service de la santé publique et des femmes

Publié le 5 mars 2026

Le 8 mars prochain, nous célébrons la Journée internationale des droits des femmes. À cette occasion, l’association UFFO Polynésie met en valeur 8 Polynésiennes inspirantes. Ces femmes remarquables, nous les avons appelées nos Poerava, nos “perles rares”. Aujourd’hui, rencontre avec Teanini Tematahotoa, médecin et directrice de l’ICPF qui œuvre pour la santé des femmes au fenua.

Teanini Tematahotoa incarne une trajectoire d’engagement au service de la santé publique et des femmes en Polynésie. Médecin gynécologue d’origine polynésienne, elle est issue de Rimatara par sa lignée paternelle et de Maupiti du côté maternel. Née à Bordeaux, alors que sa mère achevait ses études de médecine, elle revient très jeune à Tahiti, ancrant son histoire personnelle entre deux territoires et deux cultures.

À 17 ans, elle intègre la faculté de médecine de Bordeaux puis effectue son internat à Paris, avec le souhait d’approfondir sa spécialisation et de bénéficier de formations complémentaires. Pendant huit ans, elle exerce dans des contextes variés : cabinet libéral, vacations au planning familial et en PMI, au contact de publics souvent vulnérables. Ce parcours, nourri par une forte immersion dans la santé publique – héritée notamment de l’exemple maternel – forge chez elle une vision très concrète et sociale de la médecine.

UN RETOUR AU SERVICE DE LA POLYNÉSIE

Après dix-sept années passées hors du territoire, elle décide de rentrer en Polynésie avec une ambition claire : mettre ses compétences au service de sa communauté, en particulier des femmes. Elle débute par des consultations gynécologiques au Centre de la Mère et de l’Enfant, avant d’accéder à la direction de l’ICPF (Institut du Cancer de la PF), fonction qu’elle occupe depuis trois ans. Son engagement professionnel repose sur le sens du service, l’équité d’accès aux soins, la transmission et une volonté constante d’apprentissage. Elle cherche à se former sur des thématiques pointues, comme l’endométriose ou encore les cancers liés au papillomavirus, avec l’idée de rapporter en Polynésie des compétences rares, adaptées aux besoins locaux.

ADAPTER LA MÉDECINE AUX RÉALITÉS LOCALES

Consciente des contraintes économiques, géographiques et administratives elle adapte les recommandations médicales à la réalité vécue par les patients. Au Centre de la Mère et de l’Enfant, Teanini impulse, aux côtés d’une équipe dynamique, des changements concrets : formations internes pour l’ensemble du personnel, création de parcours dédiés aux victimes de violences et aux patientes souffrant d’endométriose, et volonté d’améliorer l’accès aux soins pour les femmes polynésiennes, qui priorisent souvent le bien être de leur famille au détriment de leur propre santé.

À l’ICPF, son regard s’élargit et intègre les enjeux de gestion budgétaire, ressources humaines et pilotage de projets.

« Il faut lever les freins institutionnels pour permettre aux actions de se déployer efficacement. »

Elle porte un regard lucide sur la condition féminine en Polynésie et observe la persistance de représentations discriminantes, notamment autour des rôles attendus des femmes — épouse, mère, gardienne du foyer — et de leur place dans l’espace public. Elle défend une vision plurielle de l’identité féminine, fondée sur l’égalité de reconnaissance et la liberté de choix. Elle note aussi que :

« Le leadership féminin est souvent contraint par des attentes de douceur ou de rondeur, amenant certaines femmes à s’adapter en permanence à leur environnement professionnel ou à renoncer à des postes à responsabilité. »

SORORITÉ, TRANSMISSION ET PERSÉVÉRANCE

Tout au long de son parcours, Teanini Tematahotoa s’est appuyée sur des figures inspirantes et des réseaux solides, notamment sa mère Maire Tuheiava, des responsables institutionnelles comme Laurence Bonnac, Merehau Mervin, ou encore des partenaires engagées comme Maiana Bambridge, Naja Charreard, Sandra Lévy-Agami et Christiane Ah Scha. Elle accorde une place centrale à la sororité et au soutien entre femmes comme leviers essentiels du changement. Détermination, engagement, persévérance sont ses forces. Elle reconnaît aussi les difficultés rencontrées, notamment la frustration face aux lourdeurs administratives, mais en tire une conviction :

« Ne pas lâcher, faire preuve de patience et de constance pour voir émerger les transformations. »

Son message pour l’avenir est résolument collectif et inspirant :

« Encourager la solidarité entre femmes, maintenir la sororité malgré les jugements, et avancer ensemble — institutions, professionnelles et citoyennes — pour faire progresser la place des femmes dans la société. »