Mililani Ganivet, reconnecter le passé au présent (1/2)
De Taravao aux bancs de la Sorbonne, Mililani Ganivet a suivi un chemin façonné par les voyages et la soif de comprendre. Longtemps tournée vers l’ailleurs, elle découvre au fil de ses recherches que l’histoire de Hawai’i et de la Polynésie éclaire aussi sa propre trajectoire. Une quête intellectuelle puis intime, devenue moteur de transmission et de réflexion sur les héritages océaniens.
ÉCLOSION ANGULEUSE
Mililani Ganivet est née à Hawai’i et a grandi dans la commune de Taravao. À 14 ans, on lui diagnostique un lymphome1.
« Ça a été déterminant pour moi, parce que ça a vraiment donné le ton de ma vie. Mon objectif, ça a été de partir. Je me suis dit : “Si je survis à ça, il faut que je fasse quelque chose d’utile”. Je ne pensais pas revenir vivre ici, encore moins me plonger dans l’histoire ou la culture de mon pays. Ça ne m’intéressait absolument pas, en fait rien ne me prédestinait à ça, mais la vie est pleine de surprises. »
À 17 ans, son bac en poche, elle quitte le cocon familial pour étudier l’Histoire à la Sorbonne.
« Je suis arrivée à Paris et j’ai dû m’adapter et ça n’a pas été facile mais j’étais consciente de la chance que j’avais donc je ne devais pas décevoir. J’ai toujours aimé les voyages. Mes parents m’ont transmis beaucoup de valeurs, mais aussi le goût des voyages et l’ouverture sur le monde. »
Une qualité qui ne l’empêchera pas de se sentir parfois loin de chez elle.
« Une chose à laquelle je tiens, c’est mon ancrage à l’océan. C’est une forme de méditation, de reconnexion. Ça et la méditation Vipassanā2 m’aident à rester ancrée.»
ENRICHIR SON HORIZON
Détentrice d’une licence, elle poursuit sa lancée en intégrant un master en Histoire américaine. Son directeur de recherches lui conseille alors de s’intéresser à Hawaii.
« Au début ça ne m’intéressait pas, je voulais travailler sur les institutions américaines, il m’a un peu forcé la main. J’ai lu quelques trucs, surtout l’histoire du 19e siècle sur le passage entre l’économie sucrière, les plantations et le tourisme. Ça m’a beaucoup parlé, parce qu’à la fois : il y avait des facteurs qui étaient similaires à ceux que j’avais vus ici, et en même temps c’était très différent. Et je suis partie à Hawai’i pendant l’été, et ça a été le déclic. »
La jeune étudiante se plonge à corps perdu dans ce sujet qui finit par la fasciner.
« Ça m’a ramenée à mon histoire personnelle que je ne connaissais pas du tout, les trajectoires historiques de ce pays. On avait vu un chapitre au lycée vite fait, parce qu’il fallait boucler le programme avant le bac. Donc là, je me suis dit : “il y a un problème, j’apprends plein de choses, mais je ne sais rien fondamentalement sur moi. ” Il n’y avait pas de revendication identitaire, c’était vraiment un processus de compréhension intellectuelle et historique. »
1 Tumeur maligne du système lymphatique
2 Vipassanā désigne dans la tradition bouddhique la « vue profonde » ou « inspection », ainsi que les pratiques de méditation qui y sont associées.
Rédactrice
©Photos : Cartouche Louise-Michèle et Mililani Ganivet pour Femmes de Polynésie
Directeur des Publications : Yvon BARDES
